すい体（錐体）

すい体（錐体）とは、目の網膜にある視細胞の一種で、明るい場所で働き、色を見分ける細胞のこと。明所視を担う。L・M・Sの3種類がある。

もう少し詳しく

網膜には、錐体と杆体（かんたい）という2種類の視細胞がある。錐体は明所視を引き起こす光受容器で、明るい場所での視覚と色覚を担う。暗い場所で明暗を捉えるのは杆体が得意で、明るい場所での視覚と色覚は錐体が担う。暗い場所では主に杆体が働き、中間の明るさでは両方が働く。印刷やカラーマネジメントでは、人が色をどう感じるかの土台として出てくる。

L・M・Sの3種類

人の錐体は、反応しやすい波長によって3種類に分かれる。Lは長波長、Mは中波長、Sは短波長に強く反応する。

かつては「赤錐体」「緑錐体」「青錐体」と呼ぶこともあった。しかし、錐体が1色だけを感じているという誤解を招くため、医学の分野では現在、波長の感受性にもとづく名前を使う。

RGBやCMYKとの関係

RGBやCMYKの3つの色と、3種類の錐体は、1対1には対応しない。ただ、人の色覚が3種類の錐体の反応の組み合わせでできているという事実は、三刺激値やCIE表色系の考え方の背景になっている。

「L錐体は赤だけを見る細胞」という説明は誤りである。異なる波長に反応する3種類の錐体の信号の組み合わせで、色の感覚が成り立つ。

関連語

明所視／暗順応／プルキンエ現象／三刺激値

参考

日本医学会 医学用語集 WEB版（色覚関連用語）／JIS Z 8113:1998（照明用語）